Die traditionelle europäische Naturheilkunde (TEN) hat sich mit der Naturphilosophie der Antike als Basis aus der abendländischen Weltanschauung heraus als Medizinsystem entwickelt.
Eine wesentliche Rolle spielt dabei die hippo-kratische „Säftelehre“. Die vier Körpersäfte (Blut, Gelbgalle, Schwarzgalle, Schleim als Metaphern für die Stoffwechselfunktionen) werden hier mit den vier Elementen Luft, Feuer, Erde, Wasser in Verbindung gebracht.
Der griechische Arzt Galen (Galenos von Pergamon) hat im 2. Jahrhundert diese Grundprinzipien des damaligen Medizinwissens als Humoralpathologie zusammengefasst. Deshalb wird die TEN auch oft als Humoralpathologie oder Humoralmedizin bezeichnet.
